Copyright ook geldig voor open source

“Open Source is gratis, dus geen contract?”

Dit is een uitspraak die ik vaak hoor. Open Source licenties hebben ook licentiecontracten met rechten en plichten die daarbij horen. Even voor de duidelijkheid, “next, next, finish, accepteert u deze voorwaarden, next”, is niets anders dan het ondertekenen en accepteren van de voorwaarden van deze Open Source licenties. Er zijn al diverse uitspraken door rechtbanken gedaan over Open Source.

Commerciële ontwikkelaar maakt misbruik van Open Source

Copyright ook geldig voor open source – Telegraaf.nl en Amerikaanse rechter bevestigt rechtsgeldigheid opensourcelicenties – tweakers.net

Zoals in dit artikel is te lezen, heeft een Open Source ontwikkelaar zijn code vrij beschikbaar gesteld onder een zogenaamde Artistic License. Dit houdt in dat andere programmeurs de software mogen gebruiken voor niet-commerciële doeleinden en alleen als de originele programmeur wordt erkend. Hierna heeft een commerciële organisatie deze code gebruikt als basis voor een nieuwe applicatie. Deze applicatie werd daarna verkocht aan derden. De rechter gaf de originele Open Source ontwikkelaar gelijk, wat grote gevolgen had voor de commerciële organisatie. De federale rechter heeft dus een uitspraak gedaan dat deze vorm van Open Source wel degelijk onder de auteursrechten valt.

Een handige Open Source licentiegids?

Het Software Freedom Law Center heeft een gids uitgegeven, A Practical Guide to GPL Compliance. Hierin kun je terugvinden wat je wel en niet mag met GPL Open Source licenties, zodat je niet aan de schandpaal wordt genageld als je deze licenties verkeerd gebruikt. Het is een pittig Engelstalig document met veel juridische termen. Houd er wel rekening mee dat dit slechts één van de 60 Open Source modellen is! Je kunt ze nakijken bij Opensource.org.

Het aankopen van software

In de Open Source licentiegids worden bedrijven gewaarschuwd, dat ook bij aankoop van software de kans bestaat dat de GPL kan worden overtreden. Ontwikkelaars gebruiken de Open Source vaak zonder overleg met het management, omdat het zonder problemen verkregen kan worden. Je zult je dus juridisch moeten indekken om later niet in de problemen te komen. Zelfs grote organisaties als TOMTOM, Cisco, Verizon zijn al aangeklaagd voor schending van deze auteursrechten.

Met andere woorden, bij het inzetten van Open Source binnen je organisatie, dient er nadrukkelijk gekeken te worden wat de licentievoorwaarden zijn. Om terug te komen op de titel van dit stuk, gratis wil niet zeggen zonder zorgen!

Hans Krommenhoek

* Er is gebruik gemaakt van het artikel op Webwereld.